A Toyota desenvolveu a última versão de seu modelo humano virtual THUMS¹ que permite uma análise detalhada dos ferimentos dos órgãos internos causados por colisões de automóveis.

A 4ª versão THUMS, baseado num homem adulto com uma estatura media adiciona aos modelos anteriores, que se baseavam nos ossos e no cérebro, alguns detalhes dos órgãos internos, permitindo agora
a análise mais detalhada dos ferimentos de um maior número de órgãos. Os órgãos internos são particularmente vulneráveis durante as colisões, sendo que os seus ferimentos verificam-se em cerca de metade das colisões de automóveis.

Para desenvolver esta 4ª versão, a Toyota trabalhou com entidades exteriores, incluindo universidades, tendo utilizado a tomografia computorizada (CT) digital de alta precisão que ajuda a medir detalhadamente a estrutura interna do corpo humano. Ao criar modelos precisos de vários órgãos internos, bem como as posições
e a relação entre eles, a Toyota criou um modelo humano virtual que contém aproximadamente 14 vezes mais informações do que a versão anterior. Como resultado, esta 4 versão permite a análise de lesões internas com uma maior minúcia, durante uma colisão, assim como outras áreas do tronco afectadas e as repercussões nos órgãos internos danificados.

A Toyota pretende continuar a utilizar o THUMS para analisar os ferimentos internos decorrentes das colisões de automóveis, aplicando os resultados para o desenvolvimento e melhoria dos dispositivos de segurança, como cintos e airbags.

Com o desenvolvimento deste modelo humano, a Toyota reforça o desenvolvimento de modelos ainda mais seguros. O empenhamento em proporcionar a máxima segurança em todos os Toyota e Lexus comercializados é reconhecido pela entidade independente Euro NCAP, a qual, atribuiu a 9 modelos Toyota e 2 Lexus a pontuação máxima de cinco estrelas na segurança dos passageiros, incluindo o Toyota IQ e o Toyota Avensis, estes já avaliados sob os novos e mais rígidos parâmetros introduzidos em 2009. Esta entidade de referência nos testes de avaliação de segurança de todos os novos modelos na Europa avaliou mais dois modelos da Toyota com quatro estrelas na protecção de ocupantes.

¹ O modelo humano para testes de segurança (THUMS - Total Human Model for Safety) permite uma análise pormenorizada de fracturas ósseas, ligamentos cortados, etc., simulando muitas características do corpo humano, que vão desde a forma do corpo à sua estrutura óssea e da pele.

O THUMS da TMC começou a ser desenvolvido em 1997, em colaboração com a Toyota Central R & D Labs., Inc. A 1ª versão foi concluída e lançada comercialmente em 2000, seguida em 2004 pela 2ªversão, que adicionou ao modelo a face e os ossos. A 3ª versão, lançada em 2006, acrescentou-lhe o cérebro.